Quel futur pour les populations et les ressources forestières au sein du nouvel ordre mondial ?

La coalition internationale d’ONG Rights et and Resource Initiative s’alarme de la faiblesse des systèmes fonciers africains qui font des communautés rurales du continent une cible de choix des grands investisseurs. L’ordre économique mondial est bouleversé par les pays émergents dont la croissance est supérieure à celle des pays occidentaux et par l’explosion de la demande alimentaire des classes moyennes qui ne cesse de croître au Nord comme au Sud. Selon la Banque Africaine de Développement, les classes moyennes africaines ont augmenté de 60% entre 2000 et 2010.

En 2011, on estimait à plus de 200 millions le nombre d’hectares achetés ou loués par le secteur agro-industriel depuis 2001 – quatre fois plus qu’une estimation antérieure réalisée par la Banque Mondiale. Les deux-tiers des terres acquises signalées concernent l’Afrique. Sur le continent africain, moins de 2% des forêts sont officiellement détenus ou administrés par les communautés, laissant les États libres de distribuer les 98% restants au nom du développement économique et ce souvent au détriment des populations. Par exemple, en 2011 six ans après la fin d’une longue guerre civile, la plupart des terres du Libéria faisaient à nouveau l’objet de concessions à des agriculteurs, à des mineurs ou à des exploitants forestiers étrangers et non pas aux communautés localesLes communautés rurales ne sont pas contre l’arrivée d’investisseurs mais de leur mise à l’écart du processus de décision et des conséquences qui en découlent.  

Les Etats africains doivent être acteurs de leur développement. Aujourd’hui il apparait impératif de définir un cadre foncier clair et respectueux des droits communautaires déjà existants. La question de l’accaparement des terres menace non seulement la sécurité alimentaires des populations mais aussi la stabilité politique et le développement des pays. Les populations à qui on arrache ces terres s’organisent de plus en plus pour protester contre ces pratiques et contre les pouvoirs en place. Cet activisme contre l’accaparement des terres, le manque de consultation sur les nouveaux projets d’infrastructure et l’expansion de l’agro-industrie sont en hausse dans les pays en développement mais aussi dans les pays développés. Toujours au Libéria, la hausse des acquisitions foncières (destinées à la plantation de palmiers à huile) par des étrangers a été stoppée par des mouvements populaires villageois.

A cela s’ajoute le faite qu’en l’absence de lois foncières explicites, les investisseurs sont réticents, ils ne veulent ni être hors-la-loi ni investir sur des terres « sans propriétaires officiels ».

A l’heure où un nouvel ordre mondial et de nouvelles règles se décident, les pays pauvres, notamment les pays africains doivent régler la question du foncier afin de préserver leurs populations mais aussi les forêts et autres ressources naturelles.

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